家族葬に厳密な定義はありませんが、一般的には、近親者と本当に親しかった方を中心に営まれる葬儀を家族葬と言います。
家族葬が葬儀の主流になりつつある要因として、核家族化と高齢化があげられます。核家族化に伴い、近所付き合いが少なくなった事。また高齢化に伴い、退職後、幾年も経過してから亡くなられた場合など、生前勤めた会社と疎遠になっていたり、友人も先に他界していたり、様々な理由により、家族葬（小規模な葬儀）を選ぶ方が多くなっているのです。